随着消费水平的升级，人们对自动挡汽车的需求也是慢慢的升高，但是现在的自动变速箱可谓“五花八门”，它并不是消费者想象中的和手动挡变速箱这么单一，现在主流的自动变速箱主要有三种，即AT、CVT和DCT变速箱。其中AT（液力自动）变速箱技术十分成熟、应用十分广泛，它的结构相对复杂，制造和研发成本很高，目前主要生产AT变速箱的厂家有采埃孚（ZF）和爱信精机，大家在市场上看到的配备AT变速箱的车型所搭载的变速箱一般都是它们提供的。
那么，AT变速箱的优缺点是什么呢？先说优点：平顺性好、质量稳定、与发动机配合默契，很有驾驶乐趣。AT变速箱通过液力变矩器与发动机相连接，而液力变矩器的作用就是缓冲调速，汽车在起步和换挡时的震动和抖动都能很好地过滤吸收，因此，AT变速箱从结构上来讲就十分平顺，而且它对发动机的要求也很低，无论是大排量发动机还是小排量发动机都可以搭载AT变速箱，这就说明它可承受最大扭矩的范围十分宽泛，与各种发动机配合起来都十分默契，这个特质也让它应用起来十分广泛。再说缺点：油耗相比来说较高、传动效率相比来说较低、维保费用相比来说较高。AT变速箱结构较为复杂，维修起来十分麻烦，而且它是靠传动链条在行星齿轮之间变换来实现变速变扭的，而链条在行星齿轮之间变换的过程中是没有传动效率的，这也让它的油耗相比来说较高。虽然AT变速箱的优缺点都很明显，但是它仍然是现在最稳定、最可靠、最耐用的自动变速箱。
现在配备AT变速箱的车型有很多，豪华品牌中，奔驰和宝马很喜欢用AT变速箱，奥迪几乎都是清一色的双离合变速箱，而日系品牌中，丰田、马自达应用AT变速箱很多，其中丰田也有很多车型采用了CVT变速箱，日产和本田则是CVT变速箱多一些。以广汽丰田凯美瑞的2.5L燃油车型为例，它搭载的8AT变速箱就是由爱信精机提供的，2.5L自吸发动机+爱信8AT变速箱的动力总成在日常使用中能得到很好地驾控体验，AT变速箱的油耗虽高，但是千万别忘了，这是一台8AT变速箱，8个前进挡就为了降低油耗而存在的，无论时速是40km/h，还是120km/h，发动机转速都能在2000rpm以下，因此，2.5L燃油版凯美瑞的线km左右就十分合理了。
再来看CVT变速箱，它的简称是无级变速箱，全称是机械式无级自动变速箱。如果说AT变速箱换挡时的传动效率低的话，那么，CVT变速箱在换挡的过程中就是不损失传动效率，这是它的机械结构决定的，它依靠链条或钢带在两个锥盘之间摩擦来传递扭矩，变速比不是间断的点，而是一系列连续的值，因此，它和AT、DCT变速箱有具体的挡位是不同的，CVT变速箱没有具体挡位，所有“挡位”都是模拟的，它的传动效率是3款变速箱中最高的，换挡也是最平顺的，传动效率高了，油耗自然就低了。
和AT变速箱一样，CVT变速箱也有液力变矩器，因此，它的平顺性不在AT变速箱之下，但是它依靠摩擦来传递扭矩的工作原理就注定了它无法承载大扭矩，而且它也没有挡位变换时的那种驾驶乐趣，操控体验就不及AT和DCT变速箱了。总结一下，CVT无级变速箱的优点是：省油、传动效率高、平顺性好；缺点是：无法承载大扭矩、缺乏驾驶乐趣。
目前，配备CVT变速箱的车型以日系和国产居多，欧系车很少有配备CVT变速箱的，生产CVT变速箱的最大厂家是捷特科（JATCO），日产和三菱所搭载的CVT变速箱都是由捷特科提供的。 除了捷特科外，丰田和本田也生产CVT变速箱，还是以广汽丰田凯美瑞为例，不过这一次的车型就不是2.5L燃油了，而是2.0L燃油。
凯美瑞的2.0L车型采用了2.0L自吸发动机+CVT变速箱的动力总成，它的CVT变速箱可以模拟10个前进挡，但是这台CVT变速箱又和捷特科生产的CVT变速箱不同，丰田在其内部加入了内置齿轮（起步齿轮），从结构上来说，更像是AT和CVT的“混合体”，它可提升起步阶段的加速性能，变速箱整体速比扩大至7.5，变速效率相比市面上主流的CVT变速箱提升了20%，在改掉CVT变速箱反应慢的问题后，同时又保留了平顺性好的特点，因此，2.0L版本的凯美瑞能有7.0L/100km左右的综合油耗就是情理之中的事情了。
最后再来看一下DCT（双离合器自动）变速箱，和AT、CVT变速箱通过液力变矩器与发动机相连接的方法不一样，DCT变速箱是通过两套离合器与发动机相连接的，是一种硬连接。因为它的两套离合器是交替工作的，传动效率和换挡速度都要高于AT变速箱，但是缺失了液力变矩器后，就不能在换挡时缓冲调速了，在低速路段和拥堵路段难免会出现顿挫感，而且双离合变速箱上市的时间也要晚于AT和CVT变速箱，在稳定性和可靠性方面就不能够确保了。也总结一下吧，它的优点是：传动效率高、换挡速度快、有驾驶乐趣、油耗低、结构相对比较简单、成本低；缺点是：平顺性差、质量有待检验。
和AT、CVT变速箱有爱信、采埃孚、捷特科3大变速箱制造商不同，DCT变速箱目前更多的是被各大车企所掌握，它在国产车和大众汽车中很常见（大众称为DSG变速箱，也是双离合）。双离合变速箱目前有两种，即湿式双离合和干式双离合，区别就是散热方法不一样，一个是浸泡在液体中，一个是通过自然通风散热。其实生产双离合变速箱的难度并不大，这也是为什么国产品牌能快速掌控自动挡变速箱技术的原因了，它们只需向舍弗勒购买干式双离合模块，向格特拉克购买湿式双离合模块，剩下的就是自己“填充”了，就像盖楼一样，框架都支起来了，还愁楼房盖不起来吗？
除了这3种变速箱外，现在随着混合动力车型的崛起，丰田又推出了混动车型“专属”的E-CVT变速箱，不过你们可绝对不能被它的名字混淆视听，它和CVT变速箱没关系，也不是CVT变速箱加个电机这么简单，还是以广汽丰田凯美瑞为例，不过这次的车型是凯美瑞的2.5L双擎车型了。这台E-CVT变速箱更像是动力分配系统，它能把发动机和电动机的动力按情况分配到车轮上，当然，它工作起来要更为复杂，比如可以把发动机的动力输出一部分驱动车轮，另一部分用来发电，电动机输出的动力到底是单独驱动汽车行驶呢？还是与发动机协同工作？也是E-CVT变速箱“说了算”。从严格意义上来讲，丰田的E-CVT变速箱已经跳出了变速箱的范畴，更像是分配动力的“大脑”。
看到这里，你对AT、CVT和DCT变速箱的优缺点了解了吗？想明白自己的需求，就知道怎么选择自动挡汽车了。
